O texto a seguir é uma tradução do sermão do Padre Jean François-Var , proferido na cripta de Santo Irineu em Lyon, em 3 de novembro de 2001, por ocasião da Festa da Renovação da Ordem celebrada por seu Priorado. Este discurso inspirador e de grande significado, ocorrido na histórica cidade de Lyon, assinala um momento singular de renovação e reflexão no âmbito da Ordem. Suas palavras reverberam pelas paredes da cripta que preserva a memória do notável Santo Irineu. Nesse sermão, Jean-François Var compartilha uma mensagem de relevância espiritual, prestando homenagem à tradição e à missão da Ordem, ao mesmo tempo em que honra o legado do santo que confere seu nome ao local da cerimônia. Convido agora você a mergulhar nas profundezas e no significado desse sermão memorável, que ecoou na histórica cripta, unindo passado e presente em um momento de contemplação e renovação.
A cidade de Lyon, que nos recebe hoje para uma série de eventos de grande importância, e que era, nos tempos de Augusto, ou seja, na época de Cristo, uma metrópole civil e militar do Império Romano, tornou-se a primeira metrópole da Igreja de Cristo nas Gálias, a primeira "metrópole eclesiástica" das Gálias. Esse fato histórico concedeu à Igreja de Lyon uma primazia de honra e ao seu bispo, mais tarde arcebispo, o título que ele ainda ostenta, de "primaz das Gálias". Isso é inegável, com certeza. No entanto, também é importante destacar, e eu diria até mesmo especialmente, a glória de Santo Irineu, que ocupou esse cargo episcopal durante o último quarto do século III.
E não é de pouca importância, não é sem significado à luz da história providencial, que seja aqui, em Lyon, a capital cristã das Gálias, que o Regime Escocês Retificado tenha sido concebido, fundado e estabelecido, e que sua Assembleia constituinte tenha ocorrido, à qual nossos fundadores deram o nome de "Convento das Gálias".
São esses dois pontos que abordarei sucessivamente.
De acordo com a tradição, os primeiros a trazerem a luz do Evangelho para o solo das Gálias foram os amigos mais próximos de Nosso Senhor, seus familiares, ou seja, as santas mulheres que veneramos como "Santas Maria do Mar": Santa Maria Madalena, Santa Marta e sua serva Santa Sara, bem como seu irmão São Lázaro, o ressuscitado de Betânia. A eles é atribuída a evangelização da Provença, de Marselha a Tarascon, até a Sainte-Baume.
Cada um é livre para acreditar ou não nessa antiga tradição, e embora a história não confirme nem refute o que ela nos diz, há evidências de comunidades cristãs (no plural) em Marselha já no século I. O que é importante reter disso é um aspecto que o cristianismo gaulês sempre reivindicou: a familiaridade com a própria pessoa de Jesus Cristo.
Agora, se sairmos do terreno da tradição para entrar na história, vemos que em Lyon, no coração do século III, não havia apenas uma comunidade cristã, mas uma Igreja plenamente constituída, com um bispo à sua frente, São Potino, martirizado em 177 quando já tinha mais de noventa anos, juntamente com aqueles que são chamados de "mártires de Lyon", entre eles São Eléazar, Santo Minerve, Santo Alexandre, Santo Epipódio, o diácono São Sanctus e Santa Blandina, que tinha apenas 15 anos naquela época.
Os episódios de sua execução são conhecidos por fontes confiáveis, não sendo meras histórias hagiográficas, já que foram registrados em um relatório oficial - o segundo conhecido na história após o relato do martírio de São Policarpo, do qual falarei mais adiante. Este relatório foi enviado pela Igreja de Lyon a todas as outras igrejas, incluindo a de Roma.
Irineu, na época um sacerdote, não foi envolvido nessa perseguição porque estava em missão em Roma, levando ao bispo dessa Igreja, a mais gloriosa do Ocidente por ser fundada pelos apóstolos Pedro e Paulo, um relatório expondo os sentimentos de sua própria Igreja sobre um movimento em expansão que mais tarde se tornaria uma heresia, o montanismo - uma espécie de profetismo carismático que ensinava um ascetismo rigoroso hostil à carne e rejeitava a hierarquia eclesiástica: como tal, um ancestral distante do catarismo.
Após retornar de Roma, Irineu sucedeu São Potino como bispo de Lyon em 177 e permaneceu nesse cargo até seu próprio martírio, cuja data é certa: 28 de junho, mas o ano varia entre 202 e 208.
Quem foi Irineu? Um grego, natural de Esmirna. Como ele mesmo relata, ele foi um discípulo íntimo do grande bispo São Policarpo de Esmirna, com quem passou sua adolescência - São Policarpo, figura ilustre no episcopado, por sua ação, ensinamentos (escreveu várias epístolas, a maioria infelizmente perdida) e também por seu martírio aos 86 anos de idade, martírio também conhecido por fontes confiáveis e registrado em um relatório oficial, o mesmo ao qual me referi anteriormente, o primeiro que nos chegou antes dos mártires de Lyon.
Polycarpo, por sua vez, tinha sido um discípulo próximo de São João Evangelista, que, como vocês sabem, viveu até sua velhice em Éfeso. Portanto, Santo Irineu foi o filho espiritual de São Policarpo, que, por sua vez, foi o filho espiritual de São João - razão pela qual, nas ladainhas que cantaremos em sua homenagem em breve, ele é chamado de "neto espiritual do discípulo amado".
Estamos tocando aqui em uma realidade inefável, mas completamente consistente, que é a "filiação espiritual". Assim como há, no âmbito material, filiações de sangue que transmitem uma certa herança genética, há também, no âmbito imaterial, filiações espirituais que transmitem uma herança espiritual, um patrimônio genético espiritual. É a esse fenômeno misterioso que Cristo se refere quando diz de João Batista que "o espírito de Elias repousa sobre ele." O que está em ação aqui é o que São Paulo chama de "espírito de adoção" e que é um modo de operação do Espírito Santo. Aquele que se torna filho de um "ancião" através do espírito de adoção recebe, por meio disso, uma parte ou a totalidade da capacidade de compreensão interna, pelo espírito e pelo coração, de seu pai espiritual. Embora permaneça ele mesmo, ele se torna espiritualmente semelhante a seu pai.
Essa dupla dinâmica de paternidade e filiação espirituais carrega o que a Igreja chama de Tradição. Não há outro meio de transmitir a verdadeira tradição senão pela paternidade e filiação, pois esse é o relacionamento que Deus tem com seu Filho, o Verbo-Logos, assim como com o ser humano, criado à sua imagem.
Portanto, podemos dizer que o espírito de João, o Amado, repousava sobre Irineu, e de fato toda a sua teologia é derivada diretamente daquele que a tradição ortodoxa chama de "João, o Teólogo" - ou seja, o teólogo por excelência, porque, de acordo com a mesma tradição, ao repousar na Última Ceia sobre o coração de seu divino Mestre, ele foi iniciado, por transmissão direta, pelo efeito da filiação espiritual de que falei antes, no conhecimento dos mistérios mais sublimes: a Divindade do Logos e sua Encarnação, proclamadas por ele no Prólogo de seu Evangelho - sobre o qual se fundamentam todos os nossos trabalhos; e a essência divina, ou mais precisamente a manifestação da essência divina, também proclamada por ele em suas epístolas, e que é o amor: "Deus é amor".
A Igreja de Lyon, que foi liderada por Santo Irineu por um quarto de século, era explicitamente joanina. E é importante notar que essa característica joanina, juntamente com aquela que mencionei no início, ou seja, a familiaridade com Cristo, ambas são encontradas no antigo rito das Gálias, que esteve em vigor em quase todo o Ocidente, da Espanha à Germânia Inferior, até a reforma carolíngia - e que foi restaurado na Igreja da qual sou ministro. Sua liturgia é extremamente semelhante em sua estrutura à liturgia de Jerusalém, usada na primeira Igreja cristã, a de Jerusalém, cujo primeiro bispo foi "Tiago, irmão do Senhor", ou seja, seu primo. Além disso, todos os textos da liturgia das Gálias estão completamente impregnados do Apocalipse, tecidos com motivos emprestados das visões da Águia de Patmos; duas características que não são compartilhadas pelas liturgias orientais: São João Crisóstomo, São Basílio ou São Marcos. Aliás, essas características nunca foram realmente perdidas no Ocidente - independentemente da restauração que mencionei. De fato, quando Carlos Magno, que, como militar, gostava do que era uniforme, impôs a todo o seu Império o rito romano, na realidade o que foi implementado, em parte graças ao grande Alcuíno, foi um rito galoromano no qual ainda permaneciam muitas das riquezas do antigo rito das Gálias, assim preservadas até o Concílio Vaticano II.
Voltando a Santo Irineu. Duas coisas o tornam famoso: seus escritos e ter restabelecido a paz na Igreja. Na verdade, havia uma séria discordância entre as Igrejas em relação à data da Páscoa. As Igrejas da Ásia Menor, interpretando literalmente o evangelho de São João e baseando-se na autoridade de São Policarpo, celebravam a Páscoa no dia 14 do mês hebreu de Nisan. Em todos os outros lugares, era celebrada no domingo seguinte. (Sabe-se que, desde então, os cristãos fizeram muito pior em termos de desunião e que, embora as datas da Páscoa segundo o calendário ocidental e o calendário oriental possam às vezes, mas raramente, coincidir, como foi o caso em 2001, a diferença entre elas pode chegar a até cinco semanas!). Os papas sucessivos de Roma não conseguiram estabelecer a unidade de celebração por persuasão, então o papa Vítor decidiu agir por autoridade e ameaçou excomungar as Igrejas da Ásia. Embora Santo Irineu fosse ele próprio, como mencionei, originário da Ásia e discípulo de São Policarpo, a Igreja de Lyon havia adotado a prática geral. No entanto, ele foi a Roma para dissuadir o papa Vítor de romper a paz da Igreja agindo pela força, especialmente contra Igrejas tão antigas e veneráveis, que haviam sido fundadas por apóstolos tão gloriosos quanto São João e São Paulo. Ele teve sucesso nisso. Dessa forma, ele seguiu seu nome, que significa "pacificador", cumprindo assim a quinta bem-aventurança: "Bem-aventurados os pacificadores, porque serão chamados filhos de Deus".
Outro motivo de sua glória, ainda atual, são seus escritos. Muitos estão perdidos, mas talvez alguns possam ser recuperados. Isso aconteceu com a "Demonstração da Pregação Apostólica", descoberta somente em 1904 em uma tradução armênia nos arquivos do patriarcado da Armênia em Erevan. Leia essa "Demonstração", é uma exposição catequética simples e esclarecedora.
Mas, acima de tudo, leia o grande tratado de Santo Irineu em cinco volumes - cujo original grego sobrevive apenas em parte, mas que é conhecido por uma tradução latina muito fiel. O tratado é intitulado em latim "Contra as Heresias" e, mais explicitamente em grego, "Denúncia e Refutação da Gnose de Nome Mentiroso, da Falsa Gnose". Essas duas obras estão disponíveis na coleção "Fontes Cristãs" - e o fato de sua sede estar em Lyon não é coincidência.
Se você ler - ou examinar, já que é um tanto tedioso - a análise detalhada das várias heresias presentes no tempo de Santo Irineu, das quais frequentemente só conhecemos os detalhes através dele e de seu discípulo São Hipólito de Roma, que escreveu cerca de vinte anos depois, você verá que essas mesmas heresias ainda estão presentes nos dias de hoje, embora mascaradas sob nomes novos e expressas em termos diferentes. Todas essas heresias, sem exceção, retornam a negar ou esvaziar parte ou a totalidade dos três dogmas da fé cristã, cuja recusa implica que a fé não pode mais ser considerada cristã:
1) Deus é ao mesmo tempo Um e Trino. Conforme confessado no Credo dito de Santo Atanásio:
"A fé católica consiste em adorar um único Deus em três Pessoas e três Pessoas em um único Deus, sem confundir as Pessoas nem separar a Substância. Pois uma é a Pessoa de Deus, outra a do Filho, outra a do Espírito Santo. Mas a divindade do Pai, do Filho e do Espírito Santo é uma, sua glória igual, sua majestade coeterna."
2) O Verbo, a segunda Pessoa da Divina Trindade, é verdadeiro Deus e verdadeiro homem. Novamente, segundo o mesmo Credo:
"A pureza da fé consiste em acreditar e confessar que nosso Senhor Jesus Cristo, Filho de Deus, é Deus e homem. Ele é Deus, sendo gerado da substância do Pai antes de todos os tempos, e ele é homem, nascido no tempo da substância de sua Mãe. Deus perfeito e homem perfeito, tendo uma alma racional e uma carne humana. Igual ao Pai na divindade e menor que o Pai na humanidade. E embora ele seja Deus e homem, ele não é, no entanto, duas pessoas, mas um único Jesus Cristo. Ele é um, não porque a divindade tenha se transformado em humanidade, mas porque Deus tomou a humanidade e a uniu à sua divindade. Em resumo, ele é um, não por confusão de natureza, mas por unidade de Pessoa."
3) Deus é amor
A característica que manifesta a vida divina ad intra e ad extra, ou seja, os relacionamentos das Pessoas divinas entre si e o relacionamento de Deus com sua criação, é o amor, um amor total, sem restrição ou reserva, que é doação.
Todas as heresias, sem exceção, retornam a negar total ou parcialmente esses dogmas, e especialmente a realidade da Encarnação do Verbo, pois se o Verbo não se encarnou, não há mais salvação possível para o homem. E o inimigo do gênero humano, incapaz de impedir que a salvação do homem ocorra, que já ocorreu, esforça-se pelo menos - e muitas vezes consegue - fazer com que uma pessoa aqui ou ali individualmente não acredite nisso, o que efetivamente impede sua salvação.
Portanto, eles negam a realidade da humanidade de Cristo ou a realidade de sua divindade - e, portanto, em ambos os casos, a realidade de sua natureza dupla. Ou eles negam que existe um abismo absoluto entre Deus Criador e sua criatura, o que faria com que esta última pudesse se divinizar por seus próprios esforços - o que é o orgulhoso processo de Babel. Ou, ao contrário, afirmam que esse abismo é intransponível e que Deus é um Deus supremamente indiferente à sua criação, um Deus distante, desprovido de amor; este Deus pode até estar tão distante que desaparece no nada, que está completamente ausente - mesmo que esse abismo absoluto tenha sido cruzado por Deus, que nos ama e porque nos ama.
Olhe ao seu redor, reconhecerá silhuetas muito familiares.
Santo Irineu não se contenta em desmontar os mecanismos perversos da mente humana perturbada pelas insinuações do Mal, mas também afirma, como contrapartida, o axioma luminoso do cristianismo: "Deus se fez homem para que o homem se torne Deus".
A doutrina de Santo Irineu é decididamente otimista, porque ele sabe, por esse conhecimento interior recebido, como mencionei, do discípulo amado, que Deus é amor, que é movido pelo que os Padres gregos chamam de filantropia, ou seja, amor pelo homem, e que Ele nunca retira o que já deu.
Essa doutrina é a seguinte: o homem foi originalmente criado em um estado glorioso, ele desfrutava da imortalidade e da alegria perfeita da familiaridade com a presença de Deus. Portanto, ele foi criado em um estado de perfeição - mas em um estado de perfeição relativa, pois esse estado era um estado de infância; e o programa planejado para ele era se tornar adulto na medida perfeita de Deus. Em outras palavras, ele foi criado à imagem e semelhança de Deus, ou seja, ele precisava completar a semelhança de maneira a torná-la completa, perfeita, até a identidade. O que foi proposto ao homem - e o que ainda é proposto a ele - é se tornar, pela graça, o que Deus é por natureza: divino.
Por que desde toda a eternidade estava previsto que o Filho de Deus se encarnaria para unir Nele a divindade à humanidade, para que, por sua vez, o homem unisse nele a humanidade à divindade: total reversibilidade!
A Encarnação do Verbo, portanto, não foi exigida pela queda; o que a queda, no entanto, tornou necessário, devido ao seu amor totalmente gratuito pelo homem, foi sua Paixão e Morte na Cruz, que se torna ao mesmo tempo o instrumento do triunfo sobre a morte e sobre o mestre da morte, Satanás, uma vez que ela abre as portas da Ressurreição.
Assim, o plano divino, que é a divinização do homem e a transfiguração universal, em outras palavras, a chegada dos novos céus e da nova terra, da nova Jerusalém vinda de cima do Pai, esse plano está sendo cumprido mais uma vez. E ele se realiza dentro da Igreja "católica" no sentido próprio, ou seja, universal; pois a Igreja é o meio, o cadinho, o athanor, no qual, pela ação de Cristo e do Espírito Santo - "essas duas mãos do Pai em ação", como descreve Santo Ireneu - o universo inteiro está avançando em direção à transfiguração e o homem em direção à divinização. A Igreja será plenamente realizada quando a totalidade da natureza criada estiver reunida na Nova Jerusalém por meio do Cordeiro Emanuel, "Deus conosco".
Outro ponto: o que no homem traz a semelhança divina é o seu espírito, enquanto o seu corpo e alma participam da natureza material criada. Assim, ele originalmente une em si os céus e a terra. Os novos céus e a nova terra anunciados por São João em seu Apocalipse serão o Novo Homem na medida perfeita de Cristo, o Primeiro Adão renovado, tornado novo novamente, por sua semelhança e união com o Novo Adão, Jesus Cristo.
Essa é a teologia brilhante de Santo Ireneu - e no entanto, apresentada com uma simplicidade e clareza impressionantes, que são marcas da verdade. A verdade é evidente.
Certamente, você terá reconhecido os temas fundamentais da doutrina do Regime Retificado, conforme estabelecidos por nossos instrutores, liderados por Jean-Baptiste Willermoz. Aqui, estou usando o termo "instrutor" em seu sentido pleno, aquele que institui e ensina. Jean-Baptiste Willermoz foi ambos.
Não acredite, sobretudo, que ele tenha criado tudo por conta própria, ele sempre afirmou o contrário. Não, ele foi o veículo - um veículo genial e inspirado - de uma tradição. E essa tradição, no âmbito religioso, remonta a Santo Ireneu. Eu estou absolutamente convencido, pois as coisas não seriam compreensíveis de outra forma, de que ele se beneficiou dessa linhagem espiritual da qual falei no início. Mas ele não se beneficiou passivamente. Pois algo que eu omiti de dizer é que essa filiação precisa ser merecida: pelo seu trabalho, pelo seu desejo sincero, por uma expectativa, por fé, por uma espécie de "abertura", se assim posso chamar. Willermoz teve tudo isso. Por exemplo, suas notas de leitura, preservadas no acervo de Part-Dieu, provam um estudo assíduo dos Padres da Igreja, incluindo os Padres gregos. Isso me impressionou há muito tempo: a incrível semelhança entre a descrição que ele dá do homem paradisíaco em algumas de suas Instruções secretas e a mesma descrição dada por São Gregório de Nissa. A semelhança é tão grande que é impossível que seja apenas coincidência.
Portanto, a doutrina retificada, à qual venho me esforçando há anos para destacar e fazer compreender, provém diretamente dos Padres da Igreja, começando por Santo Ireneu, o apóstolo das Gálias, nosso pai na fé.
Quanto à vida de Willermoz, direi que ela foi inteiramente dedicada à ação caritativa. Primeiro, porque transmitir e propagar a verdade e a religião é, por si só, uma ação caritativa. Mas também porque seu comprometimento na vida cívica e social foi ilimitado durante sua longa existência, dedicando-se ao Hôtel-Dieu e depois aos hospitais civis de Lyon, onde atuou como administrador voluntário por muitos anos. Ele aplicou suas habilidades administrativas à sua paróquia de São Policarpo (admiro a coincidência), da qual foi membro do conselho paroquial, cuidando do ensino primário, auxiliando os necessitados... enfim, exercendo todos os "deveres específicos" delineados para um Cavaleiro Benfeitor da Cidade Santa. Você sabe, desenvolvi isso no Dia de São Miguel, o valor que Willermoz atribuía à benevolência, esse "braço armado da caridade", como eu a chamei. Ele nunca deixou de praticá-la.
Sim, Willermoz foi, plenamente, um Cavaleiro Benfeitor da Cidade Santa.
Portanto, continuaremos nesta celebração prestando uma dupla homenagem. Primeiro a Jean-Baptiste Willermoz e a todos os seus, para os quais elaborei uma lista que inclui todos os seus irmãos e irmãs, além de sua esposa e seus três filhos. Entre seus irmãos, teremos uma menção especial para Antoine, cujo trineto Gabriel tem a gentileza e a honra de estar presente aqui, ao lado de sua esposa Marie-Claude e sua filha Blandine. Por todos eles, celebraremos o serviço conhecido como "memória eterna", no qual pediremos a Deus que eternamente os mantenha em Sua memória, aqueles por quem rezamos - em outras palavras, que Ele lhes conceda a vida eterna.
Em seguida, após a liturgia, nos dirigiremos ao cemitério de Loyasse, onde realizaremos o serviço completo pelos falecidos, conhecido na tradição oriental como pannychie, pois durava a noite toda (esse é o significado desse termo).
A segunda homenagem será a Santo Ireneu, nosso anfitrião, já que temos a alegria de rezar na presença de suas relíquias, o que é uma grande graça - razão pela qual escolhi celebrar a liturgia de sua festa, em 28 de junho. Em breve, ao final da liturgia, cantaremos as ladainhas em honra àquele que, como verão, chamamos de "mestre espiritual que nos conduz ao Reino", o "mestre incomparável da divinização do mundo".
Ao nosso Deus, que nos amou com tanto amor que nos deu Seu próprio Filho para compartilhar Seu amor conosco, e que nos deu apóstolos para nos reunir no lugar de Seu amor que é a Igreja, ao Deus Triuno, seja a honra, a glória e a adoração pelos séculos dos séculos.
I.C.J.M.S. Que Nossa Ordem Prospere!!!
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