A Trajetória e a Vida de Jean-Baptiste Willermoz - Parte 5

Extraido diretamente do Capitulo III do livro "Un Mystique Lyonnais et les Secrets de la Franc-Maçonnerie - 1730 - 1824" da arquivista francesa Alice Joly

Correspondência com a Loja Candeur em Estrasburgo. — J.-B. Willermoz e a Ordem Alemã da Estrita Observância. — Realidade e lenda da iniciação dos habitantes de Lyon. — O Templo dos Filósofos-Coens. — Ordenação da Sra. Provensal. — Missão instrutiva de Saint-Martin. — O livro dos Erros e da Verdade. — Primeiras discordâncias. — Morte de Don Martinès de Pasqually.

Após a morte de seu Grão-Mestre em 16 de junho de 1770, as facções inimigas haviam se reconciliado. A Loja-Mãe da Maçonaria francesa estava voltando à vida de maneira brilhante. Em 5 de abril de 1772, o Duque de Chartres, Louis-Philippe d'Orléans, primo do rei, aceita a nomeação como Grão-Mestre e escolhe como assessores o Príncipe de Rohan Guéménée e o Duque de Luxemburgo. Ele envia circulares às províncias para restaurar a autoridade que a Grande Loja do Conde de Clermont havia tentado exercer, assim como as correspondências e as contribuições antigas. Em Lyon, a Grande Loja dos Mestres Regulares se reúne em 15 de abril.

Em Lyon, a Grande Loja dos Mestres Regulares se reúne em 15 de abril de 1772 para discutir essas novidades importantes. É uma ressurreição. Ainda tem o seu Grão-Mestre, já que Gaspard Sellonf nunca renunciou, e o Arquivista Guardião dos Selos Willermoz "o mais velho", mas não tem mais sede, nem lojas associadas e, além disso, nem sabe quais das antigas lojas de 1768 ainda estão ativas. É necessário decidir reorganizar tudo. A Grande Loja se reúne nas instalações da Parfaite Réunion, localizada no Caminho das Colinettes, que foi uma das últimas lojas que reconheceu antes de interromper suas atividades. Decidiu considerar como regulares a Parfaite Réunion, a Sagesse na rua Masson e uma loja formada pela união da Parfaite Amitié e dos Vrais Amis no bairro de Montauban, que foi chamada de Deux Réunies. Na mesma época, também ocorreu o renascimento da loja La Sagesse, com Paganucci como Venerável [1]

Tendo retomado uma existência oficial e uma certa sensação de importância, a Grande Loja de Lyon se apressou em entender a extensão desse movimento parisiense e o direito legal que a chamada "assim chamada Grande Loja da França" possuía.

Para suceder à Grande Loja do Conde de Clermont [2]. Nenhum dos nomes presentes nos documentos recebidos, exceto o de Brest de la Chaussée, Chanceler da antiga Grande Loja, pode "inspirar confiança em uma ocasião tão importante". No entanto, decide-se retomar a correspondência com Paris e com os Irmãos Maçons do reino. Em 25 de julho, a Grande Loja dos Mestres Regulares retoma seu título e suas antigas atividades, ou seja: "manter a boa ordem e disciplina e manter, em nome das lojas de Lyon, uma correspondência geral que é seu principal foco [3]".

Jean-Baptiste Willermoz retoma sua atividade como Arquivista e Chanceler. Ele presta seus conselhos ao comitê de correspondência composto por três membros: Paganucci, Prost de Royer e Vernier. Os delegados encarregados de realizar as ações necessárias em Paris para representar seus Irmãos de Lyon são dois de seus amigos: o abade Rozier e Bacon de La Chevalerie [4]. As decisões sobre as questões em discussão permanecem pendentes; trata-se de decidir se a Grande Loja de Lyon se unirá à nova Grande Loja de França. Os habitantes de Lyon estão determinados a preservar sua independência, seus direitos e a fazer reconhecer as "injustiças" que os parisienses cometeram contra eles. Um memorial com quinze artigos contendo seus "agravos" é redigido e até mesmo impresso para ser apresentado nas reuniões de delegados provinciais, convocadas pelo duque de Luxemburgo em dezembro de 1772. Willermoz, Bruyzet e Paganucci são os autores, eles estabelecem uma série de condições visando unificar e simplificar a Maçonaria francesa, codificando as cerimônias, os graus, os sinais, enquanto mantêm a importância das Grandes Lojas provinciais que, sob o nome de Grandes Lojas provinciais, garantiriam a observância dos estatutos em suas respectivas regiões [5]. Foi após esses colóquios, impulsionados pelo duque de Luxemburgo, que a Grande Loja Nacional foi criada, tomando o título de "Grande Oriente" [6].

Nesses processos bastante laboriosos, nos quais os habitantes de Lyon não deixavam de se coordenar com outras lojas provinciais [7], as marcas da influência de Jean-Baptiste Willermoz são evidentes a cada passo. Esse espírito lógico e preciso, amante das formas, totalmente convencido do valor de suas ideias e de sua justiça, evidentemente liderava a Grande Loja de Lyon mais do que seu cargo de Chanceler e Arquivista sugeriria. Muito tempo depois, em suas memórias, ele reduziria o papel que desempenhou na direção da nova Grande Loja de Lyon [8]; no entanto, isso não corresponde à realidade dos fatos. Pelo contrário, é possível pensar que ele reassumiu com alegria suas antigas funções. Elas lhe permitiam ser um membro importante e respeitado de um círculo de Irmãos distintos, pertencentes à parte instruída da cidade; também lhe proporcionavam a oportunidade de negociar de igual para igual com os grandes senhores das lojas parisienses e de manter correspondências interessantes com os Maçons de outras províncias.

[Nota do Blog Primeiro Discipulo: É importante ressaltar - mais uma vez - que embora a a ênfase de JBW não fosse explicitamente a expansão de suas redes de contato, ele não desperdiçou a oportunidade de tirar proveito das conexões oferecidas pela maçonaria para ampliar sua influência no mundo secular. Isso, ainda que normal, não é muito bem visto por alguns entusiastas que, deixando de ver o homem, o elevam a uma posição de "santidade" (que ele definitivamente não possuia")]

Sua iniciação no Réau-Croix o deixava desejando ocupações mais sérias, e por isso, além das reuniões oficiais, ele se encontrava em pequeno comitê com Gaspard Sellonf e seu irmão, o doutor. Eles podiam discutir à vontade, entre pessoas com a mesma opinião, as questões importantes que surgiam. Eles julgavam, "com um olhar bem diferente do comum dos Maçons" [9], o propósito, ou melhor, a falta de propósito, com o qual o Grande Oriente de França começava sua trajetória. A preocupação de Jean-Baptiste Willermoz em encontrar a sociedade ideal no melhor mundo maçônico possível é tão intensa que certamente ele devia se sentir desconfortável em retornar, com seus amigos, a uma sociedade da qual ele criticava a falta de seriedade, frivolidade e vazio.

[Nota do Blog Primeiro Discipulo: O dilema aqui abordado acima ressoa de forma notável nos dias atuais dentro da maçonaria e revela uma situação que ecoa até os dias de hoje na ordem. Os maçons contemporâneos também enfrentam desafios semelhantes, especialmente quando buscam a verdadeira essência da iniciação, alheios às influências políticas de certos grupos movidos pela vaidade. Assim como Jean-Baptiste Willermoz e seus companheiros discutiam questões importantes de forma sincera e profunda, os maçons atuais muitas vezes se deparam com a necessidade de separar os verdadeiros propósitos da irmandade da superficialidade que pode prevalecer em certos círculos comandados por "donos de lojas". A busca por uma sociedade maçônica genuína e significativa continua a ser um desafio constante para aqueles que valorizam a seriedade, a autenticidade e a busca pela verdade, enquanto se mantêm fiéis às raízes e princípios dessa antiga ordem.]

Por isso, ele se lança cheio de esperanças em uma correspondência [10] com a Loja de la Candeur em Estrasburgo, que chama sua atenção para a existência, na Alemanha, de uma reforma maçônica que apresentava todas as vantagens e perfeições. Parece resultar dessas cartas que o Chanceler da Grande Loja de Lyon estava completamente alheio ao que estava acontecendo nas lojas além do Reno [11]. Ele ficou completamente cativado pelas informações que os Irmãos de Estrasburgo lhe enviaram e estava ansioso para receber mais detalhes deles.

A Loja de la Candeur era uma daquelas muitas lojas provinciais que, durante os tumultos da Maçonaria parisiense, optaram por se ligar à Grande Loja de Londres para evitar as desagradáveis misturas com "um monte de pessoas sem nome e sem moral" [12] do sistema francês. Em maio de 1772, ela havia informado por meio de uma circular que não pretendia mudar sua decisão. Ao responder oficialmente a essa carta oficial, Jean-Baptiste Willermoz descobriu que essa loge distinta havia encontrado outra maneira de se destacar e que estava aderindo a uma reforma alemã que representava o "nec plus ultra" da Maçonaria. Pelo menos duzentas lojas do norte da Alemanha, bem recrutadas e disciplinadas, se comprometeram com mais de dez anos de trabalho para aperfeiçoar sua sociedade; pessoas distintas por nascimento ou talento colaboraram para reunir um vasto conhecimento útil; príncipes ofereciam sua proteção a ela.

Pode-se ficar surpreso que um homem de quarenta e dois anos, que a experiência nos assuntos deveria ter amadurecido, e que as observações que ele pôde fazer em seu pequeno universo maçônico deveriam tê-lo tornado cauteloso, pudesse confiar tão rapidamente. De fato, não passa nem mesmo um mês, do dia 5 de novembro ao dia 14 de dezembro, entre a primeira carta de Estrasburgo que lhe revelou a existência dessa reforma maravilhosa, e a carta na qual ele solicitou sua afiliação.

Na realidade, o entendimento dos correspondentes estava baseado em um mal-entendido. Quando a Candeur mencionava vagamente as conhecimentos úteis que os Maçons alemães possuíam, ela estava se referindo apenas a uma utilidade material de riqueza e poder. Por outro lado, o habitante de Lyon imaginava conhecimentos semelhantes aos ensinados por Pasqually; ele acreditava que encontraria um tesouro de nova sabedoria acumulada pelo trabalho dos sábios além do Reno. Por outro lado, consciente ou inconscientemente, os "Irmãos do Segredo" de Estrasburgo tinham aumentado significativamente o brilho e a importância da sociedade estrangeira à qual se associaram. As duzentas Lojas eram na verdade no máximo oitenta, e os "potentados" protetores da Ordem não eram entre os mais poderosos dos príncipes alemães.

É preciso reconhecer que Willermoz também estava pressionado pelas circunstâncias. No inverno de 1772, ele estava envolvido em negociações intensas com o Oriente de Paris, incerto sobre as decisões que ele próprio e a Grande Loja de Lyon deveriam tomar. Ele precisava receber informações completas do lado alemão o mais rápido possível.

Há também um pequeno fato que ilustra o caráter meticuloso e fantasioso do negociante de Lyon. Três anos e meio antes, um viajante originário de Dresden havia lhe falado, de maneira vaga, sobre as pesquisas que os alemães estavam conduzindo na Arte Real. Nos anos de 1768 e 1769, Willermoz estava tão envolvido com Don Martinès de Pasqually que não deu muita atenção a esses comentários obscuros. Ele havia pensado que as preocupações do alemão eram semelhantes às suas. A carta dos Irmãos do Segredo de Candeur em Estrasburgo reavivou essa memória meio esquecida. Seria possível que esse misterioso viajante já tivesse lhe ensinado a verdadeira doutrina? Ele se informa sobre isso. Ele aborda esse pequeno ponto que o perturba em cada uma de suas cartas. As informações detalhadas que ele recebe contribuem para fazê-lo acreditar que, por negligência, ele não soube ouvir aquele que talvez fosse um precursor do evangelho maçônico.

[Nota do Blog Primeiro Discipulo: É importante reconhecer que, apesar de suas motivações sinceras, a fantasia e a credulidade de Willermoz podem tê-lo levado a conclusões equivocadas e a idealizações excessivas. Seu entusiasmo por descobrir algo único e transcendental parecer ter, diversas vezes, obscurecido seu discernimento crítico, permitindo que ele se entregasse a ilusões (inclusive de grandeza religiosa). ]

Assim que ele obteve o endereço do Barão de Hund, líder da Ordem, ele leva apenas oito dias para tomar uma decisão. Com informações não mais precisas do que a garantia de que entre esses alemães não havia menção de alquimia, nem qualquer coisa contrária à moral e às leis do Estado, com a única restrição sendo uma alusão obscura a seus compromissos sagrados como Elus Cohen, ele declara estar pronto para aceitar todas as condições que lhe forem impostas para ser iniciado. A carta escrita de 14 a 18 de dezembro transborda confiança. No entanto, ela não estava isenta do desejo de se mostrar e também de destacar suas próprias experiências maçônicas. A Grande Loja, o pequeno Comitê Secreto e até mesmo o Capítulo da Águia Negra, suas próprias criações, são descritos de forma lisonjeira; o Templo dos Cohens naturalmente ocupa um lugar de destaque e, apesar da discrição necessária, é pintado nas cores mais brilhantes neste quadro encantador da Maçonaria de Lyon. No entanto, Willermoz admite que tudo isso está longe de satisfazê-lo e que ele ainda não encontrou uma sociedade com um propósito capaz de satisfazer o "homem honesto". Isso é o que ele espera da Ordem alemã. Sellonf e o Dr. Willermoz assinam junto com ele essa confissão e a solicitação específica de afiliação que ela contém.

Hund só respondeu após três meses, em 18 de março de 1773, ou melhor, foi outro barão, Weiler, quem respondeu. Os habitantes de Estrasburgo tinham enviado as cartas de Lyon para ele, considerando-o de fato como "um dos agentes do encontro encarregado de toda a correspondência com as lojas que queiram se reunir", foi através dele que Willermoz recebeu uma resposta do Grande Mestre alemão de todas as "lojas e oficinas de verdadeiros Maçons". A resposta foi bastante breve. Ela assegurava que tanta dedicação em busca da luz seria certamente recompensada, e que Willermoz estava "certo” de encontrar em sua Ordem o objetivo que ele tinha em mente.

Weiler, por sua vez, não estava tão certo disso. Ele admite que não compreendeu muito bem "a ideia e o propósito da carta" de Willermoz; mas, evitando os terrenos perigosos da filosofia maçônica, ele se contenta em copiar uma petição que Willermoz e seus amigos devem enviar ao barão Hund, para renunciar aos seus erros passados e se submeter à sua orientação. Ele pede a lista dos Irmãos que poderiam constituir uma nova Loja: nomes, condições, qualidades, junto com os nomes dos três melhores membros, entre os quais será escolhido o líder da província. Ele também acrescenta alguns detalhes administrativos sobre a Ordem à qual ele pertence. De passagem, ele destrói o papel providencial que Willermoz atribuía ao viajante vindo de Dresden: "O conde de Bellegarde não pôde revelar nada a você, porque ele não era do santuário, nem nunca foi". O barão Weiler deixava claro que era o oposto de um espírito sentimental e místico.

A carta continha detalhes suficientes para que o pequeno grupo de Lyon pudesse compreender o que era esse rito alemão ao qual haviam solicitado filiação. O que eles pretendiam restaurar "sem charlatanices" era a Ordem do Templo de Jacques de Molay, dividida em nove províncias, das quais Lyon constituía a segunda sob o título de Província da Auvérnia.

Essa revelação não trouxe nada de particularmente inédito para Jean-Baptiste Willermoz. Já fazia bastante tempo que ele havia recebido o catecismo do grau de Grande Inspetor Grande Eleito da loja templária de Metz, e já há algum tempo suas atas continham rituais nos quais a Ordem do Templo era apresentada como a origem e o modelo da Maçonaria! Esse era um daqueles segredos pelos quais ele manifestava, em sua carta de 14 de dezembro de 1772, um desdém bastante razoável. Ele ficou desapontado e fez questão de mostrar a Weiler que não aceitaria ser tratado de forma tão descuidada por uma vantagem tão pequena; isso deu origem a uma carta muito longa escrita no dia 10 de abril de 1773 [13]. Tanto o espírito prático do negociante quanto a justificada desconfiança do Maçom se manifestaram nessa carta, pois um dos pontos essenciais que ele desejava esclarecer era "quais seriam os custos atuais ou anuais resultantes da iniciação dos indivíduos e do estabelecimento em Lyon como um todo".

Apesar dessas preocupações, no entanto, não o vemos recuar ou se retrair. Entendemos que ele espera descobrir na sociedade estrangeira um conhecimento oculto e também acredita estar se dirigindo a uma ordem poderosa, rica, organizada e numerosa. É por isso que ele apenas pausa brevemente nas aparências comuns e se esforça para acelerar os procedimentos, a fim de aproveitar a viagem que Weiler, o vice-geral, está prestes a fazer para Estrasburgo, para pregar a reforma maçônica.

Willermoz age rapidamente. Em 30 de março de 1773, ele lembra aos Veneráveis da Grande Loja de Lyon os conselhos de dissidência que haviam recebido da Candeur e relê as cartas antigas. A assembleia conclui que é apropriado mostrar aos Irmãos de Estrasburgo "o zelo e a vontade de se afiliar às Lojas da Alemanha, pedindo-lhes que indiquem o meio de alcançar isso". Há surpresa pelo fato de Willermoz não mencionar o meio que ele possui naquela época e não apresentar a fórmula que havia recebido alguns dias antes. O que acontece na Grande Loja de Lyon, entre Willermoz e seus Irmãos, é uma verdadeira comédia. Devemos admitir que, se compreendemos bem o objetivo perseguido, a questão não estava isenta de dificuldades. Tratava-se de recrutar um número significativo de Maçons sem, contudo, causar descontentamento àqueles que não fossem escolhidos, de estabelecer uma nova oficina sem abandonar a antiga Grande Loja e de aderir a uma Ordem estrangeira sem se separar da Maçonaria francesa. Tudo isso precisava ser feito rapidamente, o que não aumentava as chances de sucesso.

Em meio a essas circunstâncias urgentes, Jean-Baptiste Willermoz foi obrigado a deixar Lyon, como geralmente fazia todos os anos antes do verão, para atender às necessidades de seu comércio; ele designou seu irmão, o Dr. Pierre-Jacques, para assumir a propaganda que havia iniciado. Pierre-Jacques fez o melhor que pôde para servir aos complexos planos de seu irmão mais velho. Ele o fez sem entusiasmo e sem esconder as dificuldades que surgiam. Uma carta enviada a Paris em 20 de maio de 1773 nos mostra que os Irmãos ainda estavam hesitantes em se comprometer definitivamente com a aventura que seu Chanceler os estava conduzindo. O tenente de polícia Prost de Royer, o Dr. Boyer de Rouquet e Paganucci eram os membros mais importantes da Grande Loja, cuja adesão precisava ser assegurada. Eles foram os primeiros a serem confiados; apesar de alguma lentidão e algumas reservas, eles logo foram conquistados pela causa que lhes foi apresentada de maneira tão atrativa. Isso foi feito já em 21 de junho[14].

O barão de Weiler, assim como o Irmão de Lutzelbourg em nome da Candeur, haviam fornecido todo tipo de explicações tranquilizadoras. O objetivo da reforma alemã, conhecida como Estrita Observância, estava em perfeito alinhamento com os deveres de cada um, independentemente de sua religião, soberano, lei social e obrigações de estado; seu único propósito era garantir o "bem-estar dos indivíduos"; de acordo com Weiler, nada do que era real e bom poderia ser incompatível com ela[15].

Restava a difícil tarefa de não despertar as suscetibilidades da Grande Loja. "Como comunicar", escreveu o Dr. Willermoz, "o projeto às lojas e à Grande Loja? Com que direito admitir uns à exclusão de outros? Como fazer as despesas, que serão consideráveis, entre o pequeno número daqueles que poderiam ser colocados a par do segredo?... Também é preciso ter cuidado com a Loja-Mãe, à qual ocultamos a correspondência particular que tivemos sobre este assunto". Com uma habilidade que superava a franqueza, Willermoz fez o seu melhor para conduzir essas delicadas negociações. Em junho, ele fez com que uma comissão fosse eleita para dar um parecer fundamentado. Em 24 de junho, a comissão se declarou totalmente favorável, o que não é surpreendente, uma vez que ela era composta por Willermoz e seus fiéis: Prost de Royer, Paganucci, Boyer de Rouquet e Sellonf. No entanto, a opinião deles enfrentou uma séria oposição.

Alguns dos Irmãos da Grande Loja haviam viajado para a Alemanha e mantinham relações comerciais ou de amizade com Maçons da região. Um certo Cottier, comerciante e membro da Parfaite Réunion, tinha ouvido muitas coisas sobre a "Estrita Observancia"; ele pintou um quadro muito sombrio disso. Nas sessões de 24 de junho, Monges e Belz foram seus porta-vozes. Pego de surpresa e provavelmente bastante abalado, o Chanceler só pôde pedir mais informações. Os opositores redigiram uma declaração que ele prontamente enviou para Estrasburgo. Sem querer considerar o caso como perdido, ele solicitou, na mesma sessão, uma votação de princípio para poder contar quantos eventualmente aceitariam sua reunião com as lojas alemãs. Dos 11 presentes, todos votaram sim [16].

As objeções [17] eram significativas: elas apresentavam a Ordem alemã como uma sociedade aristocrática na qual os Irmãos plebeus, em desrespeito à igualdade, permaneciam em uma posição subalterna; acusavam-na de ocultar seu propósito e até mesmo a identidade de seus líderes, "que se dizia serem desconhecidos ou invisíveis para os outros", e de levar seus membros a grandes gastos que só serviam para fornecer pensões para os dignitários e os grandes Oficiais; afirmavam que entre as pessoas importantes da sociedade estava um certo Hund, o "principal instigador", de uma honestidade mais do que suspeita. Por fim, quanto ao objetivo declarado por essas lojas estrangeiras, não seria quimérico para os franceses e até mesmo perigoso? A Ordem Templária havia sido destruída pela autoridade real; era legítimo questionar se não seria contrário às leis do Estado tentar reconstituí-la. Apesar de seu otimismo inicial, Willermoz se mostrou perturbado e temeu estar nas mãos de aventureiros astutos. Seria necessário questionar tudo?

[Nota do Blog Primeiro Discipulo: O cerne da filosofia maçônica reside na promulgação da igualdade entre todos os seus membros, independentemente das diferenças sociais que possam existir. Logo, o espirito aristocratico (que pode ser justamente o que atraiu Willermoz) que ela apresentava relegava os irmãos mais humildes a posições subalternas. Esta representação claramente se choca com o princípio intrínseco de igualdade que é tão primordial para as instituições maçônicas.]

Adicionando um pouco mais de organização e possivelmente um toque de conhecimento secreto, para que ele não estivesse inclinado a aceitar todas as explicações prontamente e a persuadi-las aos seus amigos. Ele ansiava por ser tranquilizado e convencido. Nesse estado de espírito, recebeu as manifestações indignadas, embora um tanto vagas, dos cidadãos de Estrasburgo por escrito. Em 1º de agosto, uma carta breve, porém precisa, chegou-lhe de Weiler, respondendo, em seis pontos, às seis objeções do memorando de Lyon. Para desmantelar a imagem distorcida de Hund, o comerciante, que supostamente teve problemas comerciais em Leipzig e construiu sua fortuna à custa da Ordem, realçava a evidente nobreza do seu Grão Mestre. Este era "detentor de dezoito propriedades senhoriais legadas por seus antepassados, cujo ardor, para não dizer fanatismo, pela Maçonaria havia consideravelmente reduzido o número delas. Reconhecido senhor tanto na corte do Eleitor quanto em Viena, Paris e São Petersburgo, desempenhando o papel de Conselheiro de Estado no primeiro e condecorado com a Ordem de Santa Ana no último." Para enfrentar o temor demonstrado pelos residentes de Lyon de infringir as leis do seu país ao adotar uma Maçonaria Templária, Weiler respondia "indiretamente", mas com uma lógica aguçada; ele fazia notar que, já sendo maçons, todos tinham se conformado a enfrentar um risco ainda maior, visto que toda e qualquer Maçonaria, independentemente dos seus objetivos, era "proibida sob a ameaça de excomunhão severa" em todas as nações reconhecendo a autoridade do Papa.

Deve-se acreditar que Willermoz não tinha mais escrúpulos do que o barão protestante em ser maçom e morrer como tal, e nem mais preocupação do que ele tinha com as bulas papais de 1758 e 1761, que, aliás, não tinham sido oficialmente aceitas pelos tribunais franceses. Em todo caso, a resposta do seu correspondente lhe pareceu "tão moderada e tão satisfatória" que dissipou suas últimas preocupações.

A causa já estava vencida de antemão. A melhor prova disso é que ele não esperou por essa resposta para levar o maior número possível de membros das lojas maçônicas de Lyon a assinar junto com ele a solicitação de afiliação à reforma alemã. Entre as assinaturas coletadas, encontram-se tanto as dos opositores quanto as dos fiéis. Em 23 de julho de 1773, Jean-Baptiste Willermoz pôde, portanto, dirigir-se a Charles de Hund com uma longa e muito cerimoniosa petição, na qual, enquanto buscava a retificação deles de acordo com os verdadeiros princípios maçônicos, fazia, no entanto, ressalvas importantes: os habitantes de Lyon não aceitariam nada que fosse contrário às leis de sua religião ou aos "seus deveres como cidadãos e súditos fiéis", e também não estavam dispostos a fazer "nenhum pagamento para a Alemanha", nem a ter questionada a livre administração de suas finanças; por fim, eles estipulavam que desejavam manter o duque de Chartres como Grão-Mestre e Superior para os graus simbólicos, enquanto para "os graus mais elevados relacionados ao objetivo da Reforma", aceitariam os Grandes Mestres e Superiores estrangeiros que o barão de Hund escolhesse impor a eles.

Uma combinação peculiar, uma conduta contraditória, que Willermoz se esforçou para manter enquanto lhe foi possível. Até 1774, vemo-lo participar das reuniões da Grande Loja e reconhecer a autoridade do Grande Oriente. A correspondência oficial que mantém com Paris, através de Bacon de La Chevalerie e do abade Rozier, é ativa; ele assina, em 24 de janeiro de 1774, as felicitações que a Grande Loja de Lyon envia aos seus representantes no Grande Oriente, devido ao anúncio oficial de que o duque de Chartres foi instalado como Grão-Mestre da Maçonaria Francesa. Em 24 de junho desse ano, ele ainda é eleito Chanceler "por aclamação". No entanto, por mais que ele permaneça com seus amigos entre os líderes da "Grande Loja", ele não conseguirá transformá-la no que deseja. Já diante da lista de votantes de 24 de junho de 1773, o secretário Alquier registrou algumas restrições significativas, especificando que essa nova afiliação seria considerada apenas um "grau superior" e que estava claro que não interferiria de forma alguma na ação do Grande Oriente. A Loja-Mãe de Lyon desejava continuar ligada à Maçonaria Francesa e, diante desse desejo, toda a habilidade de Willermoz não terá sucesso.

A sociedade na qual Willermoz tentava envolver seus amigos não se prestava de forma alguma a esse tipo de acomodação. As informações, claramente maliciosas, que o irmão Cottier havia coletado sobre ela não eram sem fundamento. A reforma do barão de Hund era uma Maçonaria autônoma que não buscava se juntar aos outros sistemas, mas sim desprezá-los e reformar suas práticas. Seu nome de "Strict Observance" (Estrita Observância), que adotou desde 1764, já indicava o caráter de superioridade que ela assumia em relação às outras observâncias maçônicas. Entre os sistemas templários que haviam se espalhado pelas lojas da região germânica por volta de 1760, o de Hund tinha a vantagem de ter uma estrutura lógica e uma relativa honestidade.

Sua organização era altamente hierarquizada: a Europa estava dividida em nove províncias, as províncias em dioceses, os dioceses em prefeituras e as prefeituras em comandarias. No topo de cada província estava um Diretório Escocês com uma série de oficiais: bandeirante, prior, procurador, entre outros. Os Irmãos possuíam graus cujos nomes supostamente evocavam os dos antigos cavaleiros, com nomes em latim, brasões e divisa. Seus trajes se assemelhavam, com maior ou menor sucesso, às ideias da época sobre as vestimentas dos cruzados. A Ordem era tranquilizadora no sentido de que exigia de seus membros apenas contribuições muito moderadas. Seu objetivo era comum e prático: reconstituir os bens dos antigos Templários, cujas rendas seriam compartilhadas entre os membros. Enquanto aguardava a riqueza geral a ser adquirida por ação conjunta, começava por prometer um pequeno subsídio aos altos oficiais de seus Diretórios.

Tudo o que esse sistema tinha de atraente levou ao seu sucesso. Ele agradava tanto às pretensões nobres dos burgueses quanto ao seu gosto por soluções práticas e reuniões decentes e bem organizadas. De cerca de 1760 a 1770, muitas lojas no norte da Alemanha foram reconhecidas e "retificadas" de acordo com o sistema do barão de Hund; Dinamarca e Suécia também tinham lojas desta reforma, e alguns príncipes estavam interessados nela. Em 1773, havia cerca de 80 lojas retificadas, sendo que apenas trinta delas incluíam capítulos de Cavaleiros.

Nessa data, já estavam aparecendo sinais de decadência. A Estrita Observância não conseguia realizar o que afirmava ter sido criada para fazer. Não encontrava fontes de riqueza para reconstituir os famosos bens dos Templários. Todas as tentativas práticas de empreendimentos haviam falhado e os salários dos principais líderes não podiam mais ser pagos.

Uma situação mais grave era que o barão de Hund, Eques ab Ense, tinha fundamentado sua reforma maçônica apenas em uma "colossal mistificação sustentada por mentiras"[18]. Ele alegava que o segredo dessa Ordem misteriosa lhe fora revelado em Paris por dignitários cuja identidade ele não podia revelar, e que eram esses Superiores Desconhecidos que controlavam os destinos da Estrita Observância.

Hund também não se defendia bem contra os aventureiros profissionais, que buscavam sua parte do sucesso. Estes afirmavam possuir rituais superiores, graus autênticos; os segredos que alegavam possuir faziam com que os Templários de Hund se voltassem ao estudo das ciências secretas. Um ex-pastor chamado Stark propunha cerimônias que parodiavam a liturgia católica, com graus de "Clerigos Templários", sendo apenas eles considerados dignos de celebrá-las.

Os Irmãos alemães da Estrita Observância, confundidos por esses insucessos, mistérios e novidades, sentiram a necessidade de se consultar. Eles se reuniram em Kohlo, em 24 de junho de 1772. Lá, foi decidido que Charles de Hund continuaria com a responsabilidade por suas narrativas inverificáveis, mas que lhe seria retirada toda a autoridade que ele exercia. Ferdinand, duque de Brunswick, Eques a Victoria, foi nomeado como o Superior. Até mesmo o nome da sociedade foi mudado para um nome menos ambicioso, "Lojas Escocesas Reunidas".

Em dezembro de 1772, Willermoz se dirigiu a um homem bastante questionado por seus pares e cujo papel na Ordem que ele fundara era agora principalmente honorífico. No entanto, ele não sabia disso. Estava distante demais, ainda era bastante inexperiente para estar bem informado. Nada conseguiu conter seu entusiasmo.

No entanto, não podemos admitir que ele tenha começado sua ação tão rapidamente quanto poderia sugerir um documento publicado nos "Arquivos Secretos da Maçonaria". Trata-se de um "memorial de instruções para o irmão mais velho Bruyzet, que partiu em viagem em março de 1773". Nessa data, o título da Loja Templária de Lyon já teria sido estabelecido, a lista de seus membros elaborada e toda a organização administrativa das províncias francesas estaria mais do que esboçada; Lyon até possui uma loja associada em Chambéry. No entanto, há um equívoco aqui. Longe de estarem prontos, nesta data, para empreender uma propaganda em prol da Estrita Observância, os habitantes de Lyon ainda não estavam completamente convertidos a ela.

Jean-Baptiste Willermoz disse ele mesmo que a afiliação não aconteceu facilmente. Trinta e cinco anos após esses eventos, em 1805, ao escrever para os irmãos da "Triple União" de Marselha, ele descreve as circunstâncias de sua entrada na Maçonaria alemã. Ele conta que tudo aconteceu após longos períodos de estudo e reflexão de ambas as partes, com toda a seriedade e demora necessárias para decisões desse tipo. Foram necessários dois anos de esforços para obter permissão e associar um grupo inteiro de "bons irmãos" à sua própria iniciação.

Ao compartilhar essa história antiga, ele atende ao desejo de torná-la um tema edificante para uma loja de iniciantes. Se sua memória falha, ele preenche as lacunas da maneira mais adequada para destacar sua própria sabedoria, desinteresse e as virtudes de obediência e confiança de seus discípulos antigos. É por isso que ele assegura que todas essas ações foram realizadas "à revelia" dos candidatos de Lyon, e que ele só os informou da decisão que havia tomado por eles quando tudo estava concluído e eles já eram, sem saber, membros da Estrita Observância. "Foi somente então", ele escreve, "que informei meus amigos sobre o que havia feito por eles... e os enchi de alegria". Não temos dúvida alguma sobre a influência que ele exercia sobre o pequeno grupo de seus "seguidores" e sobre outros Irmãos pertencentes à Grande Loja, que tinham grande respeito por seus graus e conhecimento maçônico. No entanto, vimos que ele havia se certificado de preparar os membros da Loja-Mãe para a nova orientação que se apresentava, que várias figuras importantes haviam sido informadas, que discussões sérias surgiram e que as assinaturas daqueles que queriam se associar à reforma foram coletadas. Se tudo isso não pôde ser feito tão rapidamente como Weiler desejava, e como Willermoz também desejava, ávido por ser iniciado, não foi por um louvável desejo de dar tempo para reflexão, mas sim devido a obstáculos materiais que surgiram.

Uma das causas mais importantes de atraso era a preocupação em não romper com o Grande Oriente. Era necessário obter, com habilidade, o consentimento de dois partidos opostos: de um lado, os adeptos da Ordem alemã, prontos, com o fervor dos recém-convertidos, a demonstrar desprezo pelas lojas francesas; do outro, os Irmãos ligados à seita nacional, desconfiando de uma sociedade estrangeira. Daí as cartas, explicações e esforços de Willermoz junto a Strasbourg e Bordeaux, assim como com figuras importantes do Grande Oriente.

Provavelmente, foi nessas ocasiões que ele angariou o apoio de Bacon de La Chevalerie para seus planos. Bacon estava muito envolvido na nova organização da Maçonaria naquela época e foi associado aos projetos de reforma e união dos Irmãos da França e da Alemanha. Suas sugestões chegaram em um momento oportuno. O Grande Oriente, em seu trabalho de reorganização, não sabia a que lado se inclinar na questão dos Altos Graus.

O Duque de Chartres adotou, em 1772, o pomposo título de "Mestre de todas as Escocesas do grande globo da França" nos estatutos dos "Capítulos e Lojas"; em 26 de junho de 1773, a Ordem reconheceu os graus superiores do sistema dos Imperadores do Oriente e do Ocidente, com o qual a Grande Loja da França havia feito aliança antes de ser dissolvida em 1766. Isso é suficiente para dizer que ele pretendia estabelecer sua supremacia tanto sobre o Escocismo quanto sobre a Maçonaria simbólica. No entanto, essas pretensões não foram bem recebidas pelas lojas de Paris, que eram predominantemente compostas por pequenos burgueses realistas, contrários a distinções excessivamente complicadas e pouco interessados no maravilhoso.

O Grande Oriente tentou então criar um sistema próprio de Altos Graus, já que também não poderia decepcionar a clientela distinta que buscava segredos inéditos. Em 27 de dezembro de 1773, uma comissão de três membros foi nomeada para decidir sobre essas questões. A Reforma alemã, apresentada como um sistema de Altos Graus com várias garantias de importância, interesse e seriedade, e que visava apenas complementar as lojas azuis sem competir com elas, oferecia uma solução fácil para um problema delicado aos líderes do Grande Oriente.

Em Lyon, a seleção daqueles que deveriam ser admitidos para conhecer a reforma alemã e se tornar membros da futura loja da Estrita Observância não foi uma questão simples. Primeiro, diante de tantas indecisões e questões, Weiler habilmente ofereceu a Jean-Baptiste Willermoz a oportunidade de se associar sozinho e gratuitamente. Isso era uma excelente prova de que "não havia venalidade, nada mercenário" em suas intenções. Por "delicadeza", o Chanceler da Grande Loja de Lyon recusou; ele preferiu pagar sua parte das famosas taxas junto com os membros de seu Oriente, evitando ser suspeito de motivações interessadas perante aqueles que ele queria convencer, e preservar sua liberdade até que uma decisão oficial fosse tomada.

Outras dificuldades surgiram, desta vez provenientes de Weiler, que agora tinha sua vez de definir suas condições e ser exigente. Era necessário que o líder de uma loja da reforma alemã fosse nobre e que ela contasse com vários "indivíduos de status" entre os Irmãos. A maioria dos maçons de Lyon era formada por burgueses e negociantes, mas Willermoz encontrou facilmente um Grão-Mestre decorativo na pessoa de Antoine Prost de Royer. Advogado e jurista conhecido, sua generosidade natural, suas relações com Voltaire e Turgot, bem como o impacto de suas polêmicas com o arcebispo Malvin de Montazet, o tornaram uma figura proeminente em sua cidade. Nestes anos de 1772-1773, vários tipos de honras e cargos lisonjeiros aumentaram ainda mais sua importância e reputação; ele era vereador, presidente do Tribunal da Conservação, tenente de polícia e membro da Academia de Lyon, além de ter sido eleito presidente da Grande Loja dos Mestres. Ninguém poderia oferecer garantias tão sólidas, tanto mundanas quanto maçônicas, ao mesmo tempo.

Prost de Royer hesitou um pouco em aceitar a presidência da loja planejada. Apesar de sua reputação como um espírito livre, amigo de ideias novas, ele tinha receio dos problemas que poderiam surgir devido à pretensão de reconstituir a Ordem dos Templários na França. As objeções do tenente de polícia e suas preocupações ecoaram nas cartas que Willermoz enviava a Estrasburgo e à Alemanha. Foi principalmente por causa dele que Willermoz teve o cuidado de inserir várias ressalvas prudentes na petição final.

Após finalmente obter a decisão da maioria dos Maçons de Lyon, Weiler não ficou completamente satisfeito. Para que um Capítulo estivesse de acordo com suas visões, eram necessários pelo menos dois Irmãos eclesiásticos. Willermoz teve, portanto, que procurar pelos padres "de consideração" exigidos por Weiler. Isso não era muito fácil, pois, exceto pelo abade Rozier, membro honorário da Grande Loja de Lyon e seu representante em Paris, não havia nenhum padre, distinto ou não, listado no quadro geral de Oficiais e Mestres da Grande Loja e das três lojas regulares da cidade para o ano de 1773. Finalmente, como represália, Weiler rejeitou as candidaturas daqueles que trouxeram para Lyon as fofocas da Alemanha. Essa exigência foi mais tarde apresentada por Willermoz aos seus discípulos de Marselha como um justo castigo pelas indiscrições cometidas por dois Irmãos durante uma viagem à Alemanha. Na verdade, era muito mais das indiscrições em Lyon que Weiler temia. Certamente, ele preferia não lidar com pessoas muito bem informadas.

Por todas essas razões, a fundação de uma loja lyonesa da Estrita Observância ocorreu apenas em julho de 1774, um ano após a petição oficial dos membros da Grande Loja, e cerca de dois anos, como Willermoz relatou, após as primeiras cartas dos Irmãos do Segredo da Candura.

No meio dessas negociações laboriosas, parece que os planos de Jean-Baptiste Willermoz também sofreram atrasos devido às objeções levantadas por alguns membros do Templo Cohen. O Dr. Willermoz não esconde sua opinião sobre isso: "Quanto a mim, em particular, como não consigo me apegar a tantas coisas e tenho dificuldade em cuidar de nossa questão principal, que é a única que me atrai, renuncio à outra, se você não acredita que seja necessária para o bem da nossa". Embora prometendo não prejudicar a ação de seu irmão, ele tenta ao máximo limitá-la. "Você mesmo deveria se separar disso, e desde que um de nós estivesse nessa reunião para supervisionar e examinar os assuntos, acredito que isso seria suficiente." Mais uma vez, sábios conselhos foram dispensados em vão.

No entanto, seria um erro acreditar que Willermoz estava manifestando por isso seu desinteresse pela doutrina dos Cohens. Pelo contrário, para ele, mais do que para o doutor, a ciência secreta à qual Pasqually o iniciou permanece, apesar das aparências, a "questão principal". No meio de seus esforços para reconstituir a Grande Loja dos Mestres Regulares em Lyon, de sua correspondência com o Grande Oriente de Paris e com a Estrita Observância alemã, ou pelo menos com o barão Weiler, ele permanece um zeloso Réau-Croix, envolvido ativamente com seus discípulos e a organização do Templo dos Filósofos Elus Cohens de Lyon.

Ele se dedica à "Causa" com uma serenidade ainda maior agora que a desordem da Ordem de Don Martines se tornou indiferente a ele, e o Mestre, estando distante, não há mais motivo para discutir as peculiaridades de seu caráter e conduta. O único ponto negativo permanece na impossibilidade de realizar as "passes" que o reintegrariam e confirmariam suas qualidades como "menor espiritual". Esse insucesso o deixa inseguro. Ele hesita em guiar os outros pelo caminho no qual ele mesmo não pode progredir; sendo muito honesto para fingir completamente, ele não ousa associar à Ordem senão um número muito pequeno de membros selecionados entre seus parentes ou amigos. Encontramos ao seu redor os primeiros discípulos: Orsel, seu irmão doutor, e Sellon, cujos escrúpulos parecem ter diminuído; mas Pernon nunca mais é mencionado. Os novos são Jean-André Périsse Duluc, Jean Paganucci, o jovem Antoine Willermoz e, finalmente, Mme Provensal, sua irmã mais velha.

Ficando viúva em 1769, com um filho para criar, Mme Provensal veio cuidar da casa de Jean-Baptiste e buscar apoio junto a ele. Após a morte de seu pai, seu lar se tornou o centro da família. A convivência dessa viúva com esse solteiro era muito harmoniosa; eles eram feitos para se entenderem. Mme Provensal era religiosa e profundamente atraída pela via mística. Seu irmão não poderia viver tão perto dela sem compartilhar a religião oculta que praticava. Ela se interessou apaixonadamente. Entre todos os discípulos, ela era a mais talentosa e ansiosa por aprender. Desde 1772, Jean-Baptiste Willermoz cuidava das condições a serem cumpridas para ordená-la como Coen. Isso era possível; apesar do desprezo que Don Martines teoricamente tinha pela mulher corruptora e perturbadora, na prática ele admitiu um certo número de mulheres entre os seus, incluindo sua própria esposa, senhoritas piedosas ou damas respeitáveis, para as quais ele demonstrava considerável condescendência. Foi assim que ele preferiu uma certa Srta. Chevrier ao erudito abade Rozier, e como Bacon de La Chevalerie lembra, ele compartilhava, de forma um tanto leviana, confidências sobre os aspectos mais secretos de sua Ordem com a Sra. de Lusignan.

Mme Provensal foi regularmente admitida. O Mestre, do outro lado do Atlântico, enviou sua permissão com a promessa de um ritual destinado ao sexo feminino, que ele comporia especialmente para as irmãs da França e do ultramar; mas, como era seu costume, ele deixou seus discípulos aguardarem as instruções prometidas. Portanto, antes do final do verão de 1773, Willermoz decidiu agir por conta própria, sem mais demora. Com os conselhos que Saint-Martin lhe enviou de Bordeaux, ele organizou de maneira mais ou menos adequada uma ordenação e conferiu a Maçonaria Cohen a sua irmã, por sua própria autoridade.

Os fiéis do templo oculto, além disso, não eram deixados completamente à sua própria inspiração. Em maio de 1773, o Mestre de Serre passou por eles "muito rapidamente"; foram Orsel e Périsse que o receberam na ausência de Willermoz. Por mais breve que tenha sido o tempo que ele gastou para cumprir seu papel de Substituto Universal em Lyon, de Serre conseguiu agradar, e o irmão Périsse declarou estar "muito satisfeito" com a breve visita.

O mais importante desses "missi dominici," encarregados de manter a chama espiritual em Lyon, foi Louis-Claude de Saint-Martin, que veio, a pedido de Willermoz e designado por d'Hauterive, para aperfeiçoar sua instrução. A viagem foi decidida em agosto; em 30 de agosto, ele estava pronto para partir. Saindo de Tours, de carruagem, atravessando o Berry e o Bourbonnais, o ex-oficial esperava chegar a Lyon em 10 de setembro, a tempo de celebrar o equinócio de outono.

Ele não conhecia a cidade, nem conhecia o homem para quem havia escrito longas cartas de orientação mística e explicações mágicas, para quem havia feito tanto trabalho de cópia, a quem havia enviado pacotes tão importantes. Ele sentia muita alegria em vir trabalhar com ele e não duvidava de que o encontro estabeleceria entre eles laços sólidos de amizade. Ele antecipava um grande benefício, entendido como sobrenatural, a partir de sua colaboração. Para facilitar a realização conjunta de seus exercícios de Réau-Croix e para não perder nenhuma oportunidade de se ver diariamente, Saint-Martin pediu a Willermoz para hospedá-lo em sua casa. O comerciante havia recentemente estabelecido sua residência em Brotteaux, do outro lado do rio Ródano, na casa Bertrand, enquanto mantinha um apartamento comercial desde 1771 na Rue Lafond, perto da prefeitura. Ele concordou prontamente com o desejo de seu colega, e os dois iniciados viveram sob o mesmo teto por mais de um ano, na maior intimidade. O cavalheiro compartilhou de maneira simples a vida modesta do fabricante de Lyon; ele gostou da companhia dos Willermoz, apreciando a generosidade de Jean-Baptiste e a maternal solicitude de Mme Provensal. Sua recepção amigável foi ainda mais agradável porque, em sua própria família, provavelmente desde que abandonara a carreira militar, ele só encontrava frieza e contradição. No entanto, uma coisa faltou para a felicidade dos dois Irmãos na Ordem dos Cohens: as graças sobrenaturais não foram concedidas às suas Operações e aos seus exercícios em conjunto. O próprio Saint-Martin, geralmente favorecido, experimentou, na companhia de seu amigo, "uma repulsa muito marcante no plano espiritual". O benefício dessa estadia foi mais intelectual do que sobrenatural.

Um programa de instrução para os Cohens de Lyon foi preparado. A série de conferências começou em 7 de janeiro de 1774 e ocorreu regularmente duas vezes por semana, às segundas e sextas-feiras, até o final de fevereiro. Depois de 28 de fevereiro, as aulas foram menos frequentes e muito menos organizadas. Esse foi o início de um trabalho de estudo e aprofundamento nas doutrinas de Pasqually que não duraria menos de dois anos.

Quem era o palestrante? O instrutor responsável pelo grupo dos Filósofos Elus Cohens do Templo de Lyon? Acreditou-se que fosse d'Hauterive. No entanto, está claro que d'Hauterive só chegou a Lyon pela primeira vez no ano seguinte. Saint-Martin veio de Tours para desempenhar esse papel e é muito provável que tenha sido ele o responsável a princípio. Alguns documentos desses cursos de ciência oculta chegaram até nós, folhas soltas que Jean-Baptiste Willermoz cobriu com sua caligrafia leve, pequena, regular e inclinada, que o tempo amarelou. Essas folhas se assemelham bastante às anotações de um ouvinte. No entanto, algumas correções indicam um trabalho sério de elaboração e sugerem que poderíamos estar diante dos papéis do professor. É difícil decidir. Pois, embora Willermoz não desempenhe o papel principal no ensino dos Cohens de Lyon, ele ainda colaborou intimamente com seus amigos.

Um documento ainda mais sério sobre o pensamento desses sonhadores, dedicados ao estudo do que chamavam de "ciência religiosa", é fornecido por Claude de Saint-Martin. Foi nesse inverno que, ao lado do fogo na cozinha dos Willermoz, entre conversas com seus amigos sobre um trabalho desagradável que o havia irritado, ele começou a escrever seu primeiro livro. "A Antiguidade Desvendada" de Boulanger, um trabalho hoje em grande parte esquecido, foi o ponto de partida para a vocação de escritor do ex-oficial do Regimento de Foix. Boulanger afirmava que o medo dos cataclismos naturais é a origem de todos os cultos; ao ler uma teoria tão contrária a sua experiência íntima e à sua fé, Saint-Martin ficou indignado. Ele considerava a religião como um dom sobrenatural e acreditava ter a prova de que a misericórdia divina continuava a ensinar sua sabedoria a alguns privilegiados. Certamente, era tentador contrapor a concepções materialistas, aos erros dos sentidos e da experimentação científica, a verdade que estava oculta por aparências enganosas. Não seria útil lembrar a todos que a substância real do universo era imaterial e que o mundo visível ou invisível era um mundo de espíritos provenientes de Deus? Assim, em poucas semanas, nasceu quase involuntariamente o livro "Dos Erros e da Verdade", que foi publicado no ano seguinte sob o pseudônimo de Filósofo Desconhecido.

Willermoz e o pequeno círculo de fiéis tomavam conhecimento do trabalho à medida que Saint-Martin o escrevia. Eles discutiam juntos o que poderia ser dito e o que deveria ser mantido em segredo. Não era fácil decidir sobre isso e mais de uma vez surgiram discussões. As melhores provas da existência do mundo imaterial e divino eram justamente aquelas sobre as quais eles haviam jurado um segredo inviolável. Qual grau de clareza poderia ser dado às noções "sobre o porquê e o como das coisas, cujo conhecimento é reservado em todos os momentos a um número menor"? Todos eles concordavam que tais verdades preciosas deveriam ser expressas de maneira enigmática, a fim de preservar os "compromissos sagrados que, em todos os séculos do mundo, ordenaram aos iniciados o silêncio e a discrição rigorosos". Foi assim que muitos anos depois, em 1804, Willermoz explicou por que o livro "Dos Erros e da Verdade", criado para "acordar e instruir a multidão ignorante e adormecida por meio de alguns raios pouco comuns de luz", não esclarece nada e, pelo contrário, resulta decepcionantemente em ser um "tormento para seus leitores".

Mas o tempo da crítica e da amargura ainda não havia chegado. Em 1774, Willermoz estava interessado de todo coração no trabalho empreendido. Foi provavelmente ele quem encontrou um editor para o livro no jovem Irmão Périsse, um Coen zeloso e impressor livreiro, na rua Mercière, na vida comum. Portanto, o livro foi o fruto de sua colaboração. Saint-Martin exagera apenas um pouco ao se esforçar para falar de sua primeira obra de uma maneira impessoal, usando as formas da segunda pessoa do plural, a fim de conciliar ao mesmo tempo sua modéstia e a gratidão que deve a seus amigos.

Mme Provensal estava intimamente ligada à vida desses místicos. Desde que ela se tornou uma Coen, os grandes "privilégios" que ela recebia "eram o apoio, o exemplo, o consolo de muitos", principalmente de seu irmão mais velho, menos sensível do que ela à ação sobrenatural. Claude de Saint-Martin se apegou a essa irmã bem dotada; temos uma invocação que ele compôs para ela. Após sua longa estadia com seus amigos, ele a chama de "mãe", sua "boa mãezinha" e não tem mais segredos para ela do que para Jean-Baptiste Willermoz. Até o final de sua vida, veremos que ela reuniu alguns dos discípulos de seu irmão em um "círculo amigável", do qual admitiram tirar benefícios. Não atribuamos aos termos afetuosos pelos quais ela é chamada por seus amigos mais importância do que eles próprios lhes deram. Todos aqueles que deixaram testemunhos sobre Mme Provensal falaram dela com grande afeto e respeito amoroso. De maneira muito discreta, entre essas pessoas secretas, ela é a presença feminina de ternura e doçura que se encontra na vida de tantos místicos. Essa mulher "cheia de méritos e virtudes", como seu irmão escreveu, teve naquela época o grande mérito de manter a harmonia e o entendimento em sua casa. Pois, apesar de sua fraternidade espiritual, nunca homens foram tão mal preparados para se entenderem como Willermoz e Saint-Martin.

Willermoz, pouco inclinado à iluminação interior e à meditação, mais capaz de julgar fatos do que ideias, está formalmente ligado à doutrina de Don Martinès; ele está muito convencido de que ela só pode subsistir na forma de uma Maçonaria como lhe foi ensinada; mas seu temperamento ativo, organizador, seu amor pela perfeição, o fazem buscar um sistema mais ordenado, mais poderoso, que servirá de moldura ideal para sua fé. Ele toca projetos diversos, porque deseja reunir o maior número possível de Maçons no melhor dos mundos maçônicos. Saint-Martin tinha preocupações apenas consigo mesmo. Como verdadeiro místico, ele só se interessava verdadeiramente pelo que poderia enriquecer sua vida interior; o resto eram apenas obstáculos para a paz de que ele precisava. Ao observar seu amigo viver, ele via claramente o peso que aqueles que querem liderar almas e criar escolas carregam. Ele, cada vez mais, sentia-se afastado dessas ambições e cuidados, e enquanto estava em Lyon, ele não se envolvia na vida das lojas maçônicas. No entanto, a pedido de Charles de Hund em 23 de julho de 1773, Willermoz incluiu seu nome ao lado do de Bacon de La Chevalerie, mas o respeito de Claude de Saint-Martin e seu desejo de agradar a um amigo de quem se sentia devedor se limitaram a essa aceitação sem continuidade. Ele já estava se libertando das formalidades externas e das regras maçônicas para seguir mais livremente o caminho para o qual o sopro do espírito o levava.

Assim, ambos, com razões sólidas, traíam seu mestre e se afastavam dele. Eles não foram os únicos. Os discípulos de Pasqually, que aparentemente não demonstraram grande tristeza com a notícia de sua partida, parecem ter aguardado seu retorno sem impaciência. Eles também mostraram pouca entusiasmo pelas novas instruções que viriam de d'Hauterive e do Oriente de Bordeaux. "Se valer a pena, pedirei uma cópia a você", escreve Grainville a Willermoz em 11 de novembro de 1772, e Saint-Martin demonstra a mesma calma em 2 de outubro de 1774 diante da perspectiva de receber um pacote de Saint-Domingue. No entanto, Don Martinès lhes anunciava coisas de importância máxima para a Ordem e para eles próprios: todos os graus completos, com todo tipo de guias e repertórios muito úteis para as práticas de suas cerimônias mágicas, pois "com todas essas peças, os Réau-Croix podem interpretar os frutos de seu trabalho" sem precisar recorrer a ele. A Willermoz, ele fazia a promessa mais clara de fazê-lo avançar, apesar de tudo, no "Assunto", mesmo que ele tivesse que viajar para Lyon de propósito para isso. Mas ele havia prometido tanto!... É um fato que, nessa época, os Réau-Croix aceitavam com resignação, quase com indiferença, tanto as coisas da Ordem quanto a conduta de seu Grande Mestre. No geral, eles estavam muito bem sem ele.

Don Martinès suspeitava disso. Ele sabia que alguns, incluindo d'Hauterive, menosprezavam o cerimonial dos Cohens. Embora pareça que ele desconhecesse os contatos de seus discípulos com a Stricte-Observance alemã, ele ficou sabendo que Willermoz, Bacon de La Chevalerie e o abade Rozier estavam novamente nas listas da Maçonaria regular. Em 24 de abril de 1774, ele escreveu a Lyon surpreso e indignado com um pedido de subscrição para a construção de uma loja em homenagem ao duque de Chartres, na qual os nomes de seus discípulos estavam associados. Nessa ocasião, ele demonstrou, em suas palavras confusas, um desapego superior: "Na nossa Ordem, ninguém é retido contra a própria vontade, pelo contrário, eles permanecem como entraram, mantendo sempre sua liberdade, porque de outra forma não haveria mérito em fazer o bem em detrimento do mal." Mesmo assim, ele pensou em reforçar o vínculo que mantinha seus discípulos e criou novos estatutos que pediu que eles observassem e assinassem, aguardando estatutos ainda mais secretos.

Mas ele estava muito longe e era tarde demais. Em 3 de agosto de 1774, Pasqually escreveu a Willermoz que estava doente, com furúnculos no braço e na perna, e afligido por febre. Ele morreu em 20 de setembro seguinte, provavelmente em Porto Príncipe. Levando em consideração que uma carta levava cerca de quatro meses para viajar de Saint-Domingue para Lyon, Jean-Baptiste Willermoz só teve notícia dessa morte em dezembro ou janeiro de 1775. Não sabemos qual foi a emoção que isso causou a ele, nem a que esse evento gerou nos círculos dos Cohens.

Muitos anos depois, em 1821, ao escrever para o barão de Turkheim suas memórias sobre Pasqually, Willermoz relata que, no momento da morte desse "homem extraordinário", a Sra. Pasqually, que estava ocupada a "2.000 léguas dali, bordando, viu de repente seu marido lhe fazer um gesto de despedida e atravessar o quarto de leste a oeste de uma maneira tão marcante que ela exclamou na presença de várias testemunhas: 'Ah! Meu Deus, meu marido morreu'. Um fato que foi confirmado e verificado." Essa bela história tem apenas o defeito de ter sido contada muito tempo depois do evento. No momento da morte de Pasqually, nem Saint-Martin nem Willermoz tiveram conhecimento de qualquer pressentimento funesto. Não sabemos se eles julgaram apropriado comemorar de alguma forma o desaparecimento de seu iniciador. Na parte de trás da última carta recebida, Jean-Baptiste Willermoz, sem nenhum comentário, apenas registrou a data dessa morte. Notas:

1 - Lyon, manuscrito Coste 453, folhas 109, 110 e manuscrito 4397. Registro da loja La Sagesse.

2 - Lyon, manuscrito Coste 453, folhas 109, 110. Como bons juristas, os habitantes de Lyon se referem à última circular oficial que receberam em 30 de outubro de 1769, do último coadjutor nomeado regularmente pelo Conde de Clermont, Chaillon de Jonville. Este último os havia alertado contra qualquer retomada irregular dos trabalhos, prometendo informá-los assim que a Grande Loja retomasse suas atividades. Aliás, esse é o pequeno ponto delicado da legitimidade que o Grande Oriente de 1774 pode reivindicar, como observa o Sr. A. LANTOINE, op. cit., p. 71. 2. Lyon, manuscrito Coste 453, folha 111 verso.

3 - O abade Rozier foi designado como delegado desde 15 de abril de 1772, juntamente com o irmão Monteverdun. Lyon, manuscrito Coste 453, folha 109 verso. Bacon de La Chevalerie sucede Monteverdun em novembro (ibid., p. 114).

4 - Lyon, manuscrito Coste 453, folhas 116-117.

5 - Vacheron, em suas Efemérides das Lojas de Lyon, p. 44, observa que, já em 30 de junho de 1772, a Grande Loja de Lyon adota a designação "Do Grande Oriente de Lyon". Lyon, manuscrito Coste 453, folha 110 verso. A proclamação da nova organização ocorreu somente após novas reuniões na primavera de 1773, em 24 de junho seguinte.

6 - Em 18 de dezembro de 1772, diferentes Lojas respondem à memória enviada por Lyon: Union Parfaite de La Rochelle, Saint-Jean d'Écosse de Marselha, Saint-Jean d'Écosse e Étroite Observance de Aix-en-Provence, Saint-Jean d'Écosse de Toulouse, Deux Réunies e Bonne Foi de Montauban, Sagesse de Valence, Parfaite Union e Parfaite Vérité de Carcassonne, Sincérité de Besançon.

7 - Lyon, manuscrito Coste 453, folha 109.

8 - Os habitantes de Lyon, como bons juristas, fazem referência à última circular oficial que receberam em 30 de outubro de 1769, do último coadjutor regularmente nomeado pelo Conde de Clermont, Chaillon de Jonville. Este último os havia alertado contra qualquer retomada irregular dos trabalhos, prometendo informá-los assim que a Grande Loja retomasse suas atividades. De fato, isso é o ponto delicado da legitimidade que o Grande Oriente de 1774 pode reivindicar, como menciona o Sr. A. LANTOINE, na obra citada, página 71.

9 - Lyon, manuscrito 5456, página 12. Carta de Willermoz, 28 pluviôse-8 ventôse ano XIII. 2. Carta de J.-B. Willermoz, 26 de novembro de 1772, publicada por STEEL-MARET, op. cit., p. 142.

10 - Essa correspondência foi publicada nos Arquivos Secretos de STEEL-MARET, páginas 134 a 154, e em HIRAM, J.-B. Willermoz et le Rite Templier à l'O de Lyon.

11 - Isso impede que se acredite que Bacon de La Chevalerie já tenha feito parte da Ordem alemã em 1772 e que tenha sido ele quem envolveu Willermoz, como indicado pela Nouvelle Notice, páginas XXXIV-XXXX.

12 - STEEL-MARET, op. cit., p. 137.

13 - HIRAM, na obra citada, nas páginas de 124 a 129.   

14 - HIRAM, na obra citada, nas páginas de 181-182.

15 - HIRAM, na obra citada, nas páginas de 131-132.

16 - Lyon, ms. Coste 453, fol. 119.

17 -. HIRAM, na obra citada, nas páginas de 181-191.

18 - LE FORESTIER, Les Illuminés, p. 156.

I.C.J.M.S. Que Nossa Ordem Prospere !!!